Le pays des sorcières

Le Pays basque s?est toujours joué de la frontière. Le pays de Xareta zone de quelques kilomètres carrés, en est l?une des meilleures illustrations. Dès que l?on emprunte le réseau de routes secondaires, on navigue entre le Sud et le Nord sans s?apercevoir de rien. d'ailleurs, les relations sont tellement étroites entre Sare, au nord, et Zugarramurdi, au sud, que les habitants des deux villages sont depuis toujours unis par des liens familiaux.
Aussi n?est-ce pas un hasard si Sare, avec ses 25 kilomètres de frontière, fut longtemps considérée comme la capitale de la contrebande. Mais les choses ont bien changé et, aujourd'hui, les trois villages de Sare, Urdax et Zugarramurdi viennent de créer le micro-territoire de Xareta, dont la devise est la suivante : « La même culture, un seul et même peuple ».

Panorama unique depuis la Rhune.
Il ne faut pas hésiter à parcourir le sentier de découverte qui relie les grottes de Sare, d'Urdax et de Zugarramurdi. Il paraît que les pierres de ce sentier transmettent leurs secrets.
Chacun des villages mérite une halte. Sare d'abord. Où circule un proverbe qui affirme : « Saran Astia » (à Sare, on a le temps). Il faut prendre le temps, en effet, de déambuler dans les rues pour admirer les maisons basques des XVlle et XVIIIe siècles. C?est vraiment l?un des villages les plus authentiquement basques. Aux grottes de Sare, témoins de plus de 45 000 ans de préhistoire, un diaporama et un musée présentent les vestiges qui y ont été inventés.

Comment se rendre à Sare sans découvrir Larrun (la Rhune) ?
Les plus courageux pourront en entreprendre l?escalade par des chemins parfaitement balisés et, pour tous les autres, le petit train à crémaillère les hissera vers le sommet d'où ils jouiront de l?un des plus beaux panoramas du Pays Basque, découvrant la côte d'une part, et la chaîne des Pyrénées d'autre part.

À quelques kilomètres au sud, Zugarramurdi contraste avec son architecture navarraise traditionnelle. Nous sommes ici au pays des sorcières.
Le tribunal de l?inquisition, en 1610, avait condamné 33 personnes du village à être brûlées vives, et 53 habitants du village furent accusés à Logroño, entre autres choses, de nécrophagie et de vampirisme. En fait, on reprochait aux habitants du village de refuser d'acquitter l?impôt que prélevait le monastère d'Urdax !

Autour du village, on rencontre de nombreuses grottes. La plus importante s?appelle tout naturellement Akelarrenlezea, la grotte des sorcières. On dit qu?elle abritait... de surprenantes bacchanales.
Depuis onze ans, cette grotte accueille chaque année, le jour de l?été, la Fête des sorcières. Musique, théâtre et libations sont au programme de cette nuit qui ne peut qu?être blanche. Ne pas oublier, avant de quitter le village, d'assister à une représentation donnée dans l?étonnant théâtre : des marionnettes mettent en scène l?histoire des sorcières, parce qu?ici, « toutes les femmes sont un peu des sorcières ».

Urdax (Urdazubi) fut long temps le centre de ce petit pays de Xareta. Ce sont en effet les moines du monastère, dont l?origine remonte au IXe siècle, qui fondèrent les villages de Zugarramurdi et d'Ainhoa. Il ne faut pas manquer la visite du cloître et de la grotte d'lkaburu. C?est ici qu?est né, en 1556, Pedro de Axular, auteur du livre référence de la littérature basque.

En repartant par Dantzaria (Dancharia), une halte s?impose à Ainhoa, qui devrait bientôt rejoindre Xareta, et qui est certainement l?une des plus belles bastides du Pays Basque. Depuis le village, de nombreux sentiers de randonnée pédestre proposent des circuits dont la durée varie de 1h45 à plus de 4h-renseignements à la mairie d'Ainhoa.

Comment y accéder ?
Depuis Bayonne, direction de Saint Jean de Luz, puis Ascain, et Sare. Là, une route mène directement à Zugarramurdi.
Ou bien, direction Ainhoa, puis Dantzaria et Zugarramurdi.

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Le pays des sorcières

* Les renseignements sur Le pays des sorcières sont fournis à titre indicatif. Pour toute confirmation, réservation ou autre, merci de prendre contact directement avec l'annonceur.

Promenade, découverte